- Nem akarok még egy lemezt csinálni a testvéreimmel. - mondta Michael Jackson. - Most nem. Szólólemezt akarok csinálni.
Vélményem szerint Michael a Shake Your Body (Down to the Ground) című számmal már bizonyított. Ráadásul a producerválasztása, Quincy Jones, könnyűvé tette a döntést.
- Rendben! - mondtam. - Csináld meg a szólólemezedet.
Az Off the Wall a pop soul tökéletes darabja volt, minden eladási előrejelzést felülmúlt. Michael, aki három dalt írt és három dal társproducere volt, először kóstolt bele a többszörös platinalemezes szóló-akcióba. Az album sikere izgatta Michael ambícióit. A tehetségével szembeni tiszteletem egyre nőtt, a személyiségével kapcsolatos zavarommal együtt. Aranyos fickónak tűnt, aki rendkívül igyekezett örömet okozni. Az Off the Wall átformálta gyermeki imidzsét. Most sötét bőrű, jóképű fiatalemberként ábrázolták, csokornyakkendőben, szmokingban és divatosan fésült afro frizurával. Készen állt a rockra, és szerelmes dalai, különösen a Don't Stop 'Til You Get Enough felnőtt szexualitást sugalltak. Amikor azonban Michaellel beszéltél, a felnőtt nem volt jelen.
- Nekem sosem volt gyerekkorom. - mondogatta nekem, vagy bárki másnak, aki megkérdezte. A tanulmányai megszakadtak. Csak énekelni és előadni tudott. Csak a karrierjére és csakis a karrierjére koncentrált.
- Értsd meg, - mondta nekem - hogy hatéves koromban már sztár voltam.
Néha úgy éreztem, hogy még mindig hat éves. Nem voltam biztos benne, hogy meg tudná nevezni az Egyesült Államok elnökét. Nem voltak szociális készségei. Egy olyan gyermek volt, aki más gyerekek társaságát kereste. Csak azért kereste a társaságomat, mert én voltam az, aki a hype-gépezetet irányította. És ha Michael értett valamit a zene értékén kívül, akkor az a hype értéke volt.
Michael szeretett engem a Jó Apukájának hívni. Akkoriban nagyszabású promóciós terveket hagytam jóvá a lemezéhez. Máskor viszont dobta a szeretetet, és visszatért a normál művészi viselkedéshez - a nyafogáshoz. Michael világklasszis nyafogó volt.
Miután az Off the Wall csak egyetlen Grammyt nyert, felhívott, hogy panaszkodjon.
- Rossz embernek panaszkodsz. - mondtam neki. - Semmi közöm ahhoz, hogy ki nyer.
Michael magas, szinte hallhatatlan hangja hangszínt vált, ha boldogtalan. Egy dühös kisfiúvá válik, aki addig nem lesz boldog, amíg meg nem kapja az összes cukorkát a cukorkás üvegből.
- Az enyém volt az első szólóalbum, amely négy top tízes kislemezzel büszkélkedhet. Ez azt jelenti, hogy legalább négy Grammyt kellene kapnom.
- Légy boldog azzal az eggyel.
- Tudom, hogy a kiadóknak befolyásuk van a Grammyre. Nem tudnád használni a befolyásodat?
- Azon túl, hogy felmagasztallak és promózlak, nem tudok mást tenni.
- Több Grammyt akarok.
- Csinálj több lemezt, és több Grammyt fogsz kapni.
- A következő lemezem minden létező Grammyt megnyer.
- Így legyen, ez jusson el Isten fülébe is.
Kiderült, hogy Isten meghallotta.
Fordította: cskata
